Si existe un industria o sector que sería un perfecto aliado del comercio electrónico, es el turismo, especialmente el turismo receptivo (en el que extranjeros visitan nuestro país).

No es sorpresa para nadie que el comercio electrónico ya se encuentra en una etapa de crecimiento avanzado e incluso de madurez en otros continentes, especialmente Norteamérica, Europa y Asia.

Y es justamente de esos lugares de donde nos visitan una gran parte de turistas extranjeros los cuales no necesitan ser ‘convencidos’ de los beneficios de comprar o reservar servicios turísticos por internet. Es más, son ellos que esperan poder organizar todo su viaje desde su celular o computadora, sin tener que visitar oficinas físicas e invertir su limitado tiempo esperando a ser atendidos.

Entonces, ¿por qué tantas empresas turísticas bolivianas aún tienen sitios web que son literalmente sacados de la década de los 90’s y priorizan la atención al cliente presencial por encima de la atención al cliente digital? La respuesta a esta pregunta podría ser casi un misterio, ya que no se necesita ser científico para darse cuenta que internet es la absoluta primera opcion de busqueda de informacion y compra de paquetes turisticos, hospedajes, transporte y otros servicios de viajes y turismo. Si tan sólo se actualizarán esas antiguas páginas web, se llenaran de información útil y de valor y se habilitaran las opciones de compra y pago online, cualquiera de esas empresas estaría décadas adelante de sus competidores y aumentarían sus ventas exponencialmente.

Sin embargo, no deberíamos ser tan duros con aquellas empresas. Se debe tomar en cuenta que ha habido un lento proceso de mejora en comercio electrónico a través de los años en Bolivia (algunas empresas siguen usando el arcaico POS y prefieren el efectivo a pagos con tarjeta) sumado a la falta de apoyo y capacitación por parte del estado y las instituciones educativas, factores que han causado que la adopción y la actualización de las nuevas tecnologías sea muy lenta o casi inexistente.

A simple vista todo esto es muy negativo y parece ser otro ejemplo de como Bolivia y muchos de sus emprendedores se quedan rezagados del comercio global y todos sus beneficios. Pero veamos todo lo positivo que esto conlleva:

1. Hoy en dia ya es posible aceptar tarjetas de credito o debito muy fácilmente en Bolivia y es eso lo que los viajeros internacionales prefieren usar por seguridad y comodidad (manejar efectivo es casi prehistórico en varios paises) asi que hacer saber que nuestro comercio acepta tarjeta es una forma garantizada de incrementar nuestras ventas

2. Diferenciarse de la competencia es mucho más fácil y posible tan solo ofreciendo nuestros paquetes turísticos en un sitio web bien organizado y muy informativo. Ni siquiera es necesario ‘llamar’ a los turistas ya que ellos son los que vendrán a nosotros o harán su compra totalmente online ahorrandonos tiempo y recursos.

3. No es necesario invertir mucho esfuerzo en convencer a viajeros extranjeros para que saquen sus tarjetas y realicen un pago online como es el caso con un comprador nacional que, justificadamente, es más desconfiado ya que no tiene la experiencia de compra que tiene un extranjero. Si tenemos un sitio web bien diseñado, organizado y con todas la medidas de seguridad (certificados SSL, diseño actual, etc.) son ellos los que nos pedirán darnos los datos de su tarjeta para pagar inmediatamente.

4. Al ser un servicio y no un producto tangible, el turismo es más fácil de vender por internet ya que no tenemos que preocuparnos por la logística de enviar un producto físico y los problemas que ésto podría causar (retrasos, extravíos, aduanas, etc.). Sólo debemos asegurarnos que el servicio se entregue tal como se prometió y tendremos un cliente satisfecho más.

5. No es necesario invertir una gran cantidad de dinero ni tener grandes conocimientos técnicos para empezar a vender servicios turísticos por internet. Existen marketplaces o plataformas como Viator.com, TripAdvisor Experiences (internacionales), KanooTours.com, Travexplora.com (nacionales) que permiten subir nuestros productos en minutos y empezar a recibir reservas y son ellos que se encargan de la infraestructura digital, métodos de pago, seguridad, etc.

En conclusión, el turismo y todas sus ramas (hospedajes, alimentación, transporte y servicios/paquetes turísticos) son perfectos para aprovechar los beneficios del comercio electrónico debido a su clientela internacional, y si antes de los eventos de la pandemia del coronavirus no se consideraban al eCommerce y a la tecnología del internet prioritarios en nuestras operaciones turísticas en Bolivia, es hora de despertar y estar listos para cuando el turismo vuelva a ser un motor significativo del crecimiento de nuestro país.